『
狼花（新宿鮫�宗�』 ／
大沢在昌 「
このシリーズも9作目になるのかぁ・・・」と感慨深く読んだ一冊。
レギュラーキャラの変遷と前作迄の流れを確認するため、
今作を読む前に、わざわざ・・・5作目の『炎蛹』から〜6作目『氷舞』
〜7作目『灰夜』〜8作目『風化水脈』と、シリーズを4作品も遡って
再読した。（※さすがに疲れた…＾＾；）
なんで5作目の『炎蛹』から再読したか？というと…、
この新作『狼花』の前評判をインターネットでチェックしていた時、
主人公・
鮫島と敵対（？）してきた「
仙田＝ロベルト村上」という
魅力的な国際犯罪者キャラが、新作では重要な役回りをする。
という事を小耳（小目目？）に挟んでおり、仙田が初登場した
『炎蛹』から復習しておかなければ、「どんな奴だったっけ？」と
殆ど忘れかけていたから（笑）
※こういう事をするのは、吉田秋生の『バナナフィッシュ』新巻
が出る度に、第一巻から読み返していた学生の時以来だ（笑）
アノ漫画も新巻が出た頃には、初めの流れを忘れちまう（笑）
5作目から再読した癖に、こんな事を言うのもなんだが・・・・、
正直、このシリーズに本当の“
勢い”があったのは、
第4作目の『
無間人形』までだったんじゃないかなぁ…と思う。
“
シリーズの転機になる重要な作品”という触れ込みで発表
された今作『
狼花』でも、残念ではあるけれど・・・、
やっぱり、この感想は覆されなかった。
これだけ長寿の人気シリーズなのだから、他の“警察小説”に
比べて劣っているわけではないし、面白くない。という事でもない。
しかし、
「
次は、新宿を舞台に、どんな犯罪者が登場してくるんだ？」
といった“
ワクワク感”が、5作目以降は徐々に薄れてきているよう
な気がして仕方がない。
（※大沢氏に対する期待がそれだけ大きい。って事なんだけど…）
今作では、良い悪いは別にして、読前に目にしていた触れ込み通り、
シリーズの大転換を予感させる終わり方となっているけれど、
まさか、次の10作目で「
シリーズ終了」なんてことにはなるまいな？
ミステリ小説の世界も私と同年代の1960年代後半〜70年代生まれ
の作家が、力作をどんどん発表して活況を呈してはいるけれど・・・、
大沢さん（※日本推理作家協会会長様？）も、主人公の鮫島警部も、
「まだまだ老け込む歳じゃないぜっ！」ってことで、
あと、10作はお願いします！
新作発表の間隔なんて長くてもいいんだから（また復習するしｗ）、
まだまだ盛り上げてくださいよ〜。
